Cómo identificar archivos EXE maliciosos y proteger tu computadora

Los ciberdelincuentes suelen utilizar archivos EXE maliciosos para propagar malware, ransomware o spyware. Es fundamental poder reconocer y evitar archivos potencialmente dañinos para proteger tu dispositivo de infecciones. Si sospechas que un archivo podría ser peligroso, hay varias formas de verificarlo antes de usarlo.

1. Verifica el nombre del archivo, la extensión, el tamaño y la fuente

Examinar atributos clave de un archivo puede ayudarte a identificar archivos EXE maliciosos potenciales. Comienza por revisar el nombre y la extensión del archivo. Si el archivo tiene un nombre genérico como "install.exe" o "update.exe" en lugar del nombre esperado, o si utiliza extensiones dobles (por ejemplo, "archivo.pdf.exe"), podría ser una señal de alerta.

El tamaño del archivo también puede ser un indicador. Los archivos que son inusualmente pequeños o excesivamente grandes en comparación con el tamaño típico del programa esperado pueden ser maliciosos. Para reducir el riesgo de infección, descarga siempre archivos de fuentes oficiales y evita ejecutables recibidos a través de correos electrónicos no solicitados o enlaces de redes sociales.

2. Ejecuta el archivo a través del software antivirus

Si intentas abrir o descargar un archivo EXE y tu software antivirus emite una advertencia, tómalo en serio. En lugar de descargarlo de inmediato, realiza un escaneo específico del archivo utilizando Microsoft Defender. Si estás utilizando un software antivirus de terceros, haz clic derecho en el archivo y selecciona la opción para escanearlo con el programa instalado.

Si el escaneo identifica el archivo como sospechoso o malicioso, elimínalo de inmediato para proteger tu sistema. Nunca ejecutes un archivo cuestionable "solo para ver" si es seguro; esto podría llevar a robo de datos, malware y otros problemas de seguridad. Además, mantén tu software antivirus activado para recibir alertas instantáneas si algún archivo potencialmente dañino entra en tu computadora.

3. Analiza el archivo utilizando VirusTotal

Si deseas verificar si un archivo ejecutable es malicioso sin descargarlo, prueba utilizando VirusTotal. Esta herramienta en línea escanea archivos y URL utilizando múltiples motores antivirus y bases de datos para proporcionar un informe detallado de posibles amenazas. Esto puede evitar que descargues incluso un archivo EXE potencialmente malicioso.

Para utilizar esta herramienta:

1. Dirígete a VirusTotal.
2. Selecciona la pestaña de URL, pega la URL donde el archivo está alojado y presiona Enter. VirusTotal mostrará resultados de numerosos motores antivirus.Si detecta amenazas, evita descargar el archivo. Si ya lo has descargado, también puedes subir el archivo directamente a VirusTotal para escanearlo en busca de infecciones.4. Inspecciona la firma digitalTambién puedes verificar la autenticidad de un archivo EXE revisando su firma digital. Esta es básicamente un "sello de aprobación" del editor del software, confirmando que el archivo no ha sido alterado desde que fue firmado. Debes tener precaución si el archivo carece de una firma digital o enumera un editor inesperado.Para ver la firma digital:
3. Haz clic derecho en el archivo EXE y selecciona Propiedades.
4. Ve a la pestaña de Firmas Digitales. Selecciona la firma, haz clic en Detalles y luego en Ver Certificado para verificar el emisor.Si muestra un editor de confianza, ve a la pestaña de Ruta de Certificación para confirmar que indique "Este certificado es válido".5. Asegúrate de que la protección de Windows SmartScreen esté activadaWindows SmartScreen es una función de seguridad integrada que verifica archivos y aplicaciones contra una base de datos de amenazas, alertándote sobre posibles riesgos al tratar con archivos o aplicaciones sospechosos en tu computadora. Aunque esto suele estar habilitado de forma predeterminada en Windows 10/11, debes verificar que los filtros de SmartScreen estén activados.Para verificar que SmartScreen esté habilitado:
5. Haz clic derecho en el botón de Inicio y abre Configuración.
6. Luego, ve a Privacidad y seguridad > Seguridad de Windows > Control de aplicaciones y exploradores, y haz clic en Configuración de protección basada en reputación.
7. Asegúrate de que los cuatro filtros estén activados, especialmente el filtro de Verificación de aplicaciones y archivos.Así es como puedes identificar un archivo EXE malicioso. Si te mantienes en fuentes oficiales y sigues los pasos anteriores, puedes detectar fácilmente archivos sospechosos y ayudar a mantener tu computadora segura.

Espero que haya sido de utilidad! siempre hay que estar atentos.