Cómo contratar a un contratista sin recibir una manguera

Nosotros amo un buen proyecto de bricolaje por aquí, pero incluso los aficionados al bricolaje más experimentados todavía necesitan llamar a un profesional de vez en cuando. Cuando eso suceda, querrá contratar a alguien que haga el trabajo sin demasiados problemas.

Las historias de contratistas parecen caer en una de dos categorías: «¡Mira qué gran trabajo hicieron!» o «Déjame contarte sobre la vez que este tipo puso una retroexcavadora en mi garaje y yo le pagué por ello». Evitar la segunda categoría es siempre el objetivo y, por lo general, todo lo que se necesita es un poco de trabajo preliminar de su parte. Estos son nuestros mejores consejos para contratar al mejor contratista para el trabajo, en todo momento.

Obtenga una inspección de la casa

No querrá verse obligado a elegir a un contratista apresuradamente porque una reparación de emergencia le está pasando por el cuello, por lo que su mejor defensa es verificar si hay problemas antes de que surjan. Haga una lista de todos los sistemas de su casa y su antigüedad: ¿Cuándo se instaló su techo? ¿Qué edad tiene tu horno? ¿Y el cableado? ¿Cuándo fue la última vez que se revisó su HVAC? Entonces, ten un inspector de viviendas calificado Venga a ver las cosas para saber qué reparaciones priorizar.

Cómo encontrar un contratista confiable

Una vez que haya identificado las áreas más problemáticas de su hogar, comienza el verdadero trabajo: Investigar. Esto llevará algo de tiempo y esfuerzo, pero al final valdrá la pena.

Reciba recomendaciones de boca en boca

El boca a boca es el rey, por lo que las recomendaciones personales siempre deben ser su primer paso. Pregunte a los miembros de la familia si conocen un buen contratista en el área. Pregúntele también a sus vecinos: es probable que tengan casas construidas de manera similar de una edad similar y probablemente estén lidiando con los mismos problemas que usted enfrenta. Pase por negocios locales y pida recomendaciones. (Si necesita un electricista, por ejemplo, diríjase a la tienda local de suministros eléctricos y pregunte). No pregunte a quién evitar—Aunque algunas personas pueden ofrecer voluntariamente esa información, pregúnteles con quién les encantaría volver a trabajar.

Compruebe si hay quejas

Una lista de recomendaciones es solo un punto de partida. Su siguiente paso es ver si alguna de las empresas que está circulando tiene quejas presentadas en su contra. La mejor manera de hacerlo es buscar en las bases de datos de quejas a través del Departamento de Asuntos del Consumidor o Protección del Consumidor de su estado. Si no está seguro de por dónde empezar, este sitio web tiene una lista de oficinas de derechos del consumidor en los 50 estados de EE. UU. Algunas cámaras de comercio de la ciudad y el condado tendrán registros de quejas, pero es posible que deba enviar un correo electrónico o llamar a alguien de la oficina para obtener ayuda. Hagas lo que hagas, no busques la calificación del Better Business Bureau de un contratista y lo llames un día, mientras que las quejas de BBB pueden proporcionar información útil, las calificaciones por sí solas rara vez cuentan toda la historia.

Busque los requisitos de licencias y permisos en su área

Antes de comenzar a llamar a los contratistas, debe estar familiarizado con las credenciales que necesita un contratista para realizar trabajos en su área. Este es un poco extraño: algunos estados de EE. UU. Requieren que todos los contratistas y trabajadores de la construcción tengan una licencia de la junta de construcción del estado, mientras que otros solo requieren una acreditación a nivel estatal para ciertos tipos de trabajo. Algunos condados e incluso ciudades también tienen sus propios requisitos de licencia.

HomeAdvisor.com tiene una guía rápida y sucia sobre las prácticas de concesión de licencias de contratistas en cada estado, y es un buen lugar para comenzar, pero aún puede estar confundido. En ese caso, busque la sección de contacto del sitio web de la junta de licencias de construcción de su estado, condado o ciudad y hágales preguntas. Manténgalo simple y directo; la persona que se ocupa de la bandeja de entrada del correo electrónico del tablero de construcción probablemente recibe las mismas cuatro preguntas una y otra vez.

Haga algunas llamadas y obtenga algunas cotizaciones

Si ha investigado, ahora debería tener una lista corta de contratistas que hayan pasado las etapas de recomendación y verificación. Ahora es el momento de empezar a llamar. No tenga miedo de hacer muchas preguntas: la mayoría de los problemas que podrían surgir en su cara más adelante en el juego se pueden prevenir por completo haciendo muchas preguntas desde el principio.

Obtenga prueba de seguro

No puede permitirse que un contratista sin seguro trabaje en su casa. Si se lesionan, o atraviesan su garaje con una retroexcavadora, y no están asegurados, usted recibirá la factura.

No se sienta mal por ser firme con su solicitud de prueba de seguro. Pregunte cuántos empleados tienen y quién hará el trabajo. (Dependiendo del campo y del tipo de trabajo que se esté realizando, es posible que el supervisor tenga credenciales, pero los trabajadores no). Debería poder verificar la póliza de seguro de un contratista con la junta de licencias de su estado, y si se queda atascado, alguien en la junta debería poder ayudar.

Conozca a los contratistas en persona

Haga que vengan varios contratistas para ver dónde se realizará el trabajo y qué espera. Comunique lo que necesita de la manera más clara posible para disminuir cualquier posibilidad de falta de comunicación y pérdida de tiempo y dinero.

Este también es el momento de hacer una revisión exhaustiva del ambiente. Si tienes un mal presentimiento sobre cualquier parte de la reunión, no sigas adelante. Una vez le dije a un contratista que necesitaba una cotización para mi compañía de seguros, y su respuesta inmediata fue: «Entonces, ¿realmente vas a hacer el trabajo o qué?» Si me hubiera dejado terminar, le habría dicho que quería la cotización hoy para que el trabajo pudiera comenzar. Ese comentario le costó el trabajo.

Obtenga cotizaciones por escrito y realice un seguimiento de ellas

Siempre obtenga cotizaciones por escrito, con el mayor detalle posible. Nunca aceptes algo como «Debería correr contigo [insert price here] . «Si las cosas salen terriblemente mal, los contratos verbales no tienen valor en los tribunales. En algunos campos es imposible estimar perfectamente el costo, especialmente si el contratista no podrá ver mejor el problema hasta que comience el trabajo. Pero no es irrazonable para obtener un porcentaje de exceso por escrito, que básicamente establece que si el trabajo se atropella, no será más del 15% de la estimación que le han dado.

Las hojas de cálculo son de gran ayuda durante la etapa de recopilación de citas del juego. Cuanto más grande sea el trabajo, más costos tendrá que rastrear, y los diferentes estilos de cotización pueden ser confusos. Una hoja de cálculo simple que enumera cosas como partes, mano de obra y estimaciones de tiempo puede ayudarlo a comparar fácilmente manzanas con manzanas cuando está revisando cotizaciones y ayudarlo a hacer preguntas importantes, como «¿Por qué está usando un 50% menos de materiales que los otros tres? contratistas de los que he recibido cotizaciones? «Por su parte, sea coherente al describir el trabajo a cada contratista para que todos trabajen con la misma información.

Solicite referencias

Si un contratista no puede darle al menos tres personas que puedan dar fe de la calidad de su trabajo, está en problemas. Las fotos de trabajos anteriores también pueden ser útiles para cosas como paisajismo y remodelaciones a gran escala, así que pida ver algunas. Asegúrese de comunicarse con las referencias; si el tamaño y el costo del trabajo lo ameritan, incluso puede preguntar si le permitirán ver el trabajo en persona.

Evita las mayores banderas rojas

En este punto, ha realizado toda la investigación, verificado las licencias y permisos, obtenido y verificado referencias, lo que significa que las posibilidades de que lo estafen son casi nulas. Aún así, vale la pena estar al tanto de las grandes señales de peligro cuando se trata de estafas de reparación de viviendas:

• Si el precio parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea: O estás a punto de ser estafado o están usando materiales tan insatisfactorios que desearías haber tomado el dinero en su lugar.
• Tenga cuidado con las técnicas de venta de alta presión, como insistir en que el precio de un revestimiento nuevo solo es válido durante las próximas 24 horas.
• Sin contrato, sin trato: Nunca contrate a nadie que no firme un contrato.
• Nunca saque un permiso para un contratista: En general, la persona que saca el permiso es la responsable del cumplimiento. Si su nombre está en el permiso y el equipo de trabajo lo arruina por completo, usted será el que será abofeteado con todos los extremos.

Qué hacer mientras el trabajo está en progreso

Una vez que haya encontrado un contratista que verifique y se sienta bien, es hora de comenzar el trabajo. Hay varias cosas clave que puede hacer durante la fase de hacer las cosas para hacer la vida más fácil y protegerse si las cosas salen mal.

Regístrese temprano y con frecuencia

¿Sabes cuándo es el momento equivocado para decirle al equipo de construcción que la piedra es del color incorrecto? Inmediatamente después de que hayan tocado la piedra angular y le hayan entregado la factura final. Manténgase al tanto del proyecto: si algo no se ve bien, menciónelo tan pronto como lo note. No existe un proceso de construcción que sea más fácil de arreglar más tarde que antes. Los controles frecuentes garantizarán que el trabajo se realice de la manera que desea.

Seguimiento del progreso

Todos los días, tome nota del trabajo que se ha hecho, y no se hizo, y tome algunas fotos. No solo es divertido tener imágenes de un gran proyecto a medida que se desarrolla, sino que si las cosas se complican entre usted y el contratista, un registro fotográfico claro es invaluable.

Obtenga los cambios propuestos por escrito

Si se realizan cambios importantes en su proyecto, solicítelos por escrito. Las pequeñas cosas como mover algunos puntos de venta o cambiar el tipo de sellador utilizado generalmente no ameritan un nuevo contrato, pero si decide agregar un nuevo nivel a una plataforma a la mitad, definitivamente obtenga el nuevo plan por escrito.

Paga sobre la marcha

Los contratistas de buena reputación no exigen todo el dinero por adelantado. Si un contratista insiste en que pague un depósito grande o incluso la factura total antes de que comience el trabajo, entonces no es un buen contratista. Un depósito del 10 al 15% para comenzar el trabajo es razonable, pero nunca se le debe pedir que pague las materias primas. Un contratista de buena reputación tendrá un buen crédito y una cuenta con sus proveedores.

No tengas miedo de apagarlo

La gente tiene una fuerte aversión a despedir a los contratistas, pero realmente no deberían. Si su contratista está violando los términos del trato, puede y debe despedirlo, por escrito, por supuesto.

Este no es necesariamente un proceso fácil porque involucra el derecho contractual, que varía según el estado. Según Bankrate.com, querrá asegurarse de que haya un «incumplimiento sustancial del contrato» antes de despedir a un contratista en mitad del trabajo. Básicamente, debe poder demostrar que el contratista violó los términos que acordó cuando lo contrató. (Aquí es donde las fotos y los cambios escritos son útiles). Es mucho mejor reducir sus pérdidas cuando las cosas aún se pueden salvar para que pueda conseguir que otra persona termine el trabajo.

Sea un cliente de ensueño

La regla de oro definitivamente se aplica a la relación contratista-cliente. Esto significa que debe ser cortés, hacer muchas preguntas, respetando su sabiduría y experiencia, y generalmente tratar a las personas que trabajan en su casa como personas.

Cuando me pusieron un techo nuevo en mi casa con un calor abrasador de 90 grados Fahrenheit hace unos años, me aseguré de que hubiera un refrigerador con agua y bebidas deportivas en el camino de entrada todos los días, lleno hasta el tope. Los muchachos del equipo de techado dijeron que yo era el primer propietario que alguna vez preguntó si tenían sed, y mucho menos se aseguró de que tuvieran algo de beber. Claro, podría argumentar que mantenerse hidratado es su responsabilidad, pero el refrigerador y las bebidas deportivas no me costaron casi nada y demostraron que me preocupaba por brindarles un ambiente de trabajo más seguro.

Una vez que haya llegado hasta aquí, estará más listo que nunca para sentarse mientras otra persona se ocupa de sus problemas de mejoras para el hogar. Recuerde seguir registrando y fotografiando el trabajo, mantenerse en comunicación con su contratista y ser amable; sus esfuerzos sin duda serán recompensados.

Este artículo se publicó originalmente el 2 de julio de 2010. Se actualizó el 8 de junio de 2021 para reflejar las pautas de estilo actuales de De Tipser y para agregar información actualizada, nuevos enlaces y una nueva foto.